Avances Del CapitalismoNuevas Ideas económicas

Los llamados filósofos de la ilustración rechazaron las teorías y prácticas del mercantilismo. Según los economistas del siglo XIII, existe un orden económico regido por las leyes propias, y el equilibrio entre la demanda y la oferta se logra mediante la libertad individual en la producción, el comercio y el trabajo. Recomendaron a los gobiernos que pusieran fin al control y el monopolio del estado; el lema era <<Dejad hacer, dejad pasar>>. Estos economistas fueron llamados fisiócratas, porque sostenían que la riqueza de las naciones no depende del oro y de la plata, sino de la agricultura, de ahí su nombre (fisio: naturaleza y cracia: gobierno)

La economía como ciencia

En el siglo XVIII la economía de convirtió en una nueva ciencia. Los estudiosos de esta dimensión social buscaron llevar a cabo sus investigaciones a partir del rigor científico; además, intentaron encontrar leyes universales que explicaran los principales fenómenos de la economía en todas partes del mundo.

La principal preocupación de los economistas ilustrados fue alcanzar el progreso económico. Para estos filósofos el enriquecimiento es sinónimo de bienestar social. Creyeron que la riqueza de los Estados era la condición más importante para generar felicidad entre las personas.

Los economistas ilustrados defendieron la importancia de la libertad para producir y comentar. Adam Smith, en su trabajo explicó que la clave  para generar riquezas en las naciones era producir y comerciar con libertad.

Del mercantilismo al liberalismo

En este periodo el liberalismo sustituye al mercantilismo como doctrina económica dominante. Para el mercantilismo era necesario vender mucho y comprar poco al extranjero. Esto propició la intervención del Estado en la economía y el control de las rutas comerciales. En cambio, el liberalismo postulaba el libre comercio si la intervención del Estado; la ley de la oferta y la demanda regularían el mercado y beneficiaria tanto a productores como a consumidores. El mercantilismo era la práctica económica predominante en el Antiguo Régimen, en tanto que el liberalismo era defendido por la burguesía en ascenso.